Robert van Balen is de oprichter van GRIPZO, een bedrijf dat ‘lock and release’ antidiefstalbeugels en universele tabletsteunen voor iPads en alle andere mPOS-tablets levert aan retailers zoals 3, O2, JB HiFi, KBC Bank, MTN, Euronics, Telstra, Vodafone en Microsoft. In een recent interview onthulde Robert zijn motivatie voor het uitvinden van innovatieve producten voor baanbrekende oplossingen in de beveiligingsindustrie.

WAAROM HEB JE JE BEDRIJF OPGERICHT?

Ik heb GRIPZO in 2012 opgericht toen ik een marktkans zag voor mechanische vergrendelingsoplossingen voor smartphones, om ‘cut and run’-diefstal te voorkomen – wat een probleem werd voor winkeliers. In die tijd waren vergrendelingsoplossingen voor mobiele apparaten nog niet gebruikelijk. Tegenwoordig is het, door de stijgende kosten van smartphones (zoals de iPhone X en de Samsung Galaxy S-serie), voor retailers noodzakelijk om deze producten te beveiligen wanneer ze in de winkel liggen. Omdat het gebruik van mobiele apparaten voor betalingen in winkels, restaurants en bars de laatste tijd sterk is toegenomen, anticipeerde ik op de behoefte van winkeliers om hun mobiele apparaten te beveiligen en vond ik de GRIPZO-lijn van mechanische ‘lock and release’-producten uit.

WAT IS JE MOTIVATIE – WAT DRIJFT JE?

De eerste zijn die een trend signaleert en daarop inspeelt om een product te leveren dat echt werkt, dat geeft me een kick. Als dat lukt, is de beloning waar je op hoopt een snelgroeiend bedrijf en het opbouwen van waarde in die onderneming. Kiezen voor mechanisch in plaats van elektrisch is bovendien een groene keuze; omdat het milieuvriendelijk is, motiveert dat me, want ik geef om onze planeet.

WELKE PROBLEMEN ZIE JE VOOR RETAILERS BIJ HET BESCHERMEN VAN HUN PRODUCTEN IN DE WINKEL?

Voor de retailers aan wie wij leveren is agressieve diefstal een groot probleem en het GRIPZO-assortiment helpt dit type diefstal te bestrijden. MTN begon bijvoorbeeld 5 jaar geleden met het gebruik van GRIPZO-beveiligingsbeugels in hun winkels in Zuid-Afrika; het gebruik van Gripzo heeft hun diefstalpercentage enorm doen dalen.

WAT ZIJN DE OVEREENKOMSTEN EN VERSCHILLEN IN EUROPESE FRAUDEPREVENTIE VERGELEKEN MET HET VK?

Agressieve diefstal lijkt in het Verenigd Koninkrijk vaker voor te komen dan op het Europese vasteland. Britse retailers staan meer open voor de suggestie om hun koopwaar vast te zetten om deze te beveiligen, terwijl Europese retailers die optie pas lijken te accepteren als het daadwerkelijk in hun winkels gebeurt.

ALS JE GEEN BEVEILIGINGSPRODUCTEN AAN HET UITVINDEN BENT, WAT DOE JE DAN IN JE VRIJE TIJD?

Ik breng graag quality time door met mijn gezin. Daarnaast geef ik veel om onze planeet en steun ik groene doelen die me na aan het hart liggen. Ik steun niet de klimaatgekte die momenteel door westerse overheden aan ons wordt opgedrongen, maar ikzelf en GRIPZO steunen verstandige groene goede doelen, zoals JUSTDIGGIT.org, een organisatie die droog land weer groen maakt door regenwater op te vangen en duurzame landbouw te introduceren om gezonde ecosystemen te creëren.